Şili And Dağları'ndaki Cerro Pachón'da yakın zamanda tamamlanan Vera C. Rubin Gözlemevi, Samanyolu'nun daha önce hiçbir teleskobun göremediği iki sönük komşusunu keşfetti. Keşifler, gözlemevi resmi taramasına başlamadan önce toplanan ön verilerle yapıldı.
Bunlardan ilki, galaksimizin uzak eteklerinde, yaklaşık 355 bin ışık yılı ötede bulunan minik bir cüce galaksi olan Kova IV. İkincisi Rubin-GC1 ise Samanyolu'nun öbür tarafında, gözlemi son derece zorlaştıran yoğun kozmik toz bulutlarının arkasına saklanmış bir yıldız kümesi.
Gökbilimciler Samanyolu çevresinde 65 kadar uydu galaksi biliyor, bazı tahminlere göre ise yüzlercesi hâlâ gizli. Kova IV çalışmasının başyazarı, Yale'de astronomi öğrencisi William Cerny, Rubin'in bu kadar sönük sistemleri ön verilerle bile bulabilmesinin tam taramada çok daha fazlasının ortaya çıkacağını gösterdiğini söylüyor.
Rubin, 10 yıllık Uzay ve Zaman Mirası Taraması'na haziranda başladı. Araştırmacılar yeni uyduların galaksi oluşumu modellerini sınamaya ve karanlık maddeyi anlamaya yardım edeceğini umuyor.
