Güney Kore'deki KAIST ile ABD'deki Georgia Tech'ten araştırmacılar, ham petrolün kaynatılmadan, oda sıcaklığında ucuz bir membranla ayrıştırılabileceğini gösterdi. Sonuçlar Nature dergisinde yayımlandı.
Rafineriler yüz yılı aşkın süredir petrolü 350 derecenin üzerinde ısıtıp bileşenlerine ayıran damıtma yöntemini kullanıyor. Bu işlem dünya genelinde yılda yaklaşık 1.100 teravatsaat enerji tüketiyor. Bu, kabaca 130 büyük nükleer santralin ürettiği elektriğe denk.
Önceki membran tasarımları, sanayi ölçeğinde kusur oluşturmaya yatkın, çok ince ve pahalı kaplamalar gerektiriyordu. Ekip bunun yerine ucuz ve dayanıklı bir plastik olan poliakrilonitrilden yapılmış kaplamasız bir membran kullandı ve membranın tıkanma biçiminin aslında molekülleri ayırmaya yardım ettiğini buldu.
Petrol aynı zamanda plastik, ambalaj ve giysi üretiminin de hammaddesi olduğu için daha az enerji isteyen bir süreç pek çok üründe hem maliyeti hem de emisyonu düşürebilir.
