İngiltere'nin güneybatısındaki Exmoor Milli Parkı, Avrupa'nın ilk uluslararası karanlık gökyüzü koruma alanı olmasını ekim boyunca süren 10. karanlık gökyüzü festivaliyle kutladı. Aileler ateş başında soru-cevap sohbetlerine katıldı, teleskopla Satürn'e baktı ve ormanda biyolüminesans yürüyüşleri yaptı.
Uzay bilimi atölyeleri düzenleyen gökbilimciler Jo ve Peter Richardson, amacın insanları kendi evlerindeki ışık kirliliğini düşünmeye yöneltmek olduğunu söylüyor. Jo Richardson'a göre mesele bütün ışıkları kapatmak değil, onları akıllıca kullanmak. Kulüplerinden geçen bazı çocuklar bugün profesyonel gökbilimci olarak çalışıyor.
Araştırmalar gece gökyüzünün ışık kirliliği yüzünden her yıl yaklaşık yüzde 10 parladığını gösteriyor. Exmoor'un en karanlık bölgesi, dokuz kademeli Bortle ölçeğinde ikinci seviyede. Ekolog Kate Lacey, karanlığın avlanmak ve yön bulmak için ona muhtaç olan nadir yarasa türlerini de koruduğunu anlatıyor.
